แสงแดดถึงจะมีคุณอนนัต์แต่ก็มีโทษมหันต์โดยเฉพาะกับดวงตา ซึ่งมีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่สามารถป้องกันแสงอุลตราไวโอเลตที่มากับแสงแดดได้เป็นอย่างดี นั่นก็คือ "แว่นกันแดด" แว่นกันแดดที่ดีจะต้องป้องกันแส่งอุลตราไวโอเลตไม่ให้ผ่านเข้ามากระทบดวงตา ซึ่งในแสงอาทิตย์ที่ส่องลงมายังพื้นโลก มีทั้งแสงที่มองเห็นด้วยตาเปล่า และแสงที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าที่เรียกกันว่าแสงอุลตราไวโอเลตหรือที่เรียกกันว่าคลื่นแสงยูวีซึ่งมีความยาวคลื่นต่ำกว่า 400 nm แบ่งได้เป็น แสงยูวีเอ, แสงยูวีบี เท่านั้นที่ผ่านมายังผิวโลก ซึ่งมีอันตรายต่อมนุษย์มากเช่น ทำให้เป็นโรคมะเร็งผิวหนัง ต้อเนื้อ ต้อกระจก จอประสาทตาเสื่อม ฯลฯ
แว่นกันแดดที่ได้มาตราฐานจึงต้องสามารถป้องกันรังสียูวีเอได้อย่างน้อยร้อยละ 80 หรือยอมให้แส่งยูวีเอผ่านเพียงร้อยละ 20 เท่านั้นซึ่งต้องอาศัยเครื่องมือในการตรวจวัด
โดยปกติแว่นกันแดดทั่วไปสามารถป้องกันรังสียูวีได้เล็กน้อย เช่น
- เลนส์พลาสติกซึ่งป้องกันแสงยูวีได้ดีกว่าเลนส์แก้ว
- เลนส์ที่ระบุว่าสามารถป้องกันรังสียูวีได้ น่าจะป้องกันแสงยูวีได้ดีกว่าเลนส์ที่ไม่ได้มีการระบุไว้
- แว่นกันแดดที่เป็น Polarized Lens เป็นเลนส์ที่ตัดแสงจ้าได้ดีทำให้ผู้ใช้สบายตา แต่ก็สามารถกรองแสงยูวีได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น
